L’Adidas miCoach è, come suggerisce il nome, un sistema completo di allenamento per il running composto da un’unità centrale (che NON legge gli MP3 ma che puo’ essere collegata al vosto player di fiducia, qualsiasi esso sia), un sensore di movimento (per calcolare velocità e distanza) ed un cardiofrequenzimetro, oltre alla web app per la gestione degli allenamenti.

Grazie alla collaborazione con Adidas noi di geekrunning siamo stati in grado di testare il sistema prima della sua effettiva immissione sul mercato e – dai primi giorni di Dicembre – lo portiamo con noi nelle session di allenamento. L’idea e’ di darvi impressioni e paragoni che ve ne facciano capire meglio il funzionamento.

L’Adidas miCoach arriva in due differenti modelli: uno basico (miCoach ZONE – 60 €) che include il solo cardiofrequenzimentro e il sistema completo (miCoach Pacer – 120€)- oggetto del nostro test – dove si aggiunge anche il contapassi per misurare distanza e velocità.

Partendo, da bravi geek, dagli aspetti tecnici vi segnaliamo che il miCoach utilizza per la comunicazione tra i vari sensori il protocollo wireless ANT+, una tecnologia disegnata specificatamente per quelle reti di sensori che abbiano necessità di bassissimi consumi di energia.

Il cardiofrequenzimetro si presenta come una banda elastica da allacciarsi sul petto, a contatto con la pelle, dove il sensore si trova sulla parte frontale; nonostante i primi dubbi sulla sua effettiva comodità durante la corsa debbo invece dire che – di fatto – quando corri non ti accorgi di indossarlo, non si muove e non da fastidio.

Il sensore contapassi, quantomeno quello in mio possesso, e’ stato molto preciso nella misurazione della distanza (senza la taratura – che comunque consiglio – ha registrato uno scarto inferiore all’2% rispetto quanto registrato dal sensore – tarato – di Nike+ che ho indossato in parallelo durante i test) e ha l’enorme vantaggio di poter essere utilizzato – a differenza del suo concorrente di casa Nike – su qualsiasi tipo di scarpa (le scarpe da running di Adidas della collezione 2010/2011 che abbiamo visionato includono l’alloggiamento nella suola e adottano un’interessante sistema di ammortizzamento orizzontale sul tallone) in quanto dotato di un sistema di lock sui lacci della scarpa.

Il Pacer e’ il cuore del sistema e – pur non essendo un lettore MP3 – si collega tranquillamente all’iPod (il sistema cosi’ concepito inizia ad essere un po’ ingombrante, ma non mi ha dato fastidio durante la corsa) e interagisce col runner analizzando la frequenza cardiaca e la velocità di crocera.

Questo e’ l’aspetto che ritengo piu’ cool rispetto a sistemi simili: dopo avere selezionato la tipologia di allenamento sulla web app (perdere peso, imparare a correre, partecipare ad una corsa, etc.) vengono impostate delle session di allenamento “dedicate” dove si alternano differenti sforzi in funzione dell’obiettivo da raggiungere e – durante la corsa – il pacer ti guida, interpolando la tua frequenza cardiaca e la velocità a cui stai correndo, richiedendoti di rallentare o di accelerare – quando necessario.

Le prime volte debbo dire che era quasi inquietante lasciarsi guidare dalla macchina – sono abituato a decidere io il ritmo della corsa, lasciandomi molto guidare dalla musica che sto’ ascoltando il quel momento – ma poi ci si fa il callo (se solo la mia “allenatrice” potesse parlare… quante volte all’inizio le disubbidivo!! .

Purtroppo l’usabilità del sistema lascia un po’ a desiderare, e il non avere un qualche tipo di visualizzazione delle informazioni di certo non aiuta, in quanto mi sono state necessarie un po’ di prove prima di imparare il significato dei vari tasti, e durante la corsa questo puo’ infastidire parecchio.

I dati della corsa vengono poi sincronizzati online dove e’ possibile visionare (le personalizzazioni sono veramente tante) l’andamento del battito mappato su distanza/tempo e il confronto con l’area di rispetto.

Peccato che l’aspetto social della corsa sia stato praticamente dimenticato: non posso sfidare amici, non posso vedere le loro corse (a meno che non le inseriscano all’interno di una pagina web pubblica), non posso creare team di allenamento, … insomma… manca tutto cio’ che ci ha portato ad immaginare che fosse possibile pensare ad un allenamento di un gruppo di persone in tempi e luoghi differenti, ma con un unico obiettivo.

Un insight che vi possiamo dare, e che ritengo sia particolarmente interessante, e’ che la prossima versione del sistema – in uscita nell’autunno del 2010 – prevederà un sensore GPS integrato, in modo da poter registrare in automatico anche i dati georiferiti della corsa. Questa funzionalità trasformerà il miCoach nell’assoluto accessorio di riferimento per il geekrunner

Credo ora possa essere utile, vista la maggiore maturità sul mercato, un confronto all’americana con il principale prodotto della concorrenza, il sistema Nike+. I voti vanno da 1 a 5 dove 5 rappresenta il miglior valore.